Wat zijn opioïden?
Opioïden omvatten pijnstillers op recept zoals oxycodon en hydrocodon, synthetische opioïden zoals fentanyl en illegale drugs zoals heroïne.
Of u nu een recept na een operatie beheert, een gedragsverandering bij een familielid opmerkt of probeert te begrijpen wat er met overgebleven medicijnen in uw kast moet gebeuren, kennis van opioïden en hun werking geeft u de basis om weloverwogen beslissingen te nemen en risico's te herkennen voordat ze escaleren.
Deze medicijnen zijn ontwikkeld voor pijnbestrijding na letsel of medische ingrepen, en wanneer ze volgens de voorschriften en onder toezicht worden gebruikt, dienen ze een legitiem doel. De uitdaging is echter dat opioïden inwerken op receptoren in de hersenen om pijnsignalen te verminderen en gevoelens van kalmte of euforie op te wekken. Zelfs bij voorgeschreven gebruik kan na verloop van tijd fysieke afhankelijkheid ontstaan, waarbij het lichaam zich aanpast en het medicijn nodig heeft om zich normaal te voelen. Afhankelijkheid is geen morele tekortkoming. Het is een fysiologische reactie die zich ongemerkt kan ontwikkelen, waardoor het moeilijk is om er zonder begeleiding mee te stoppen, vooral als de voorgeschreven medicatie langer duurt dan oorspronkelijk gepland.
Risicofactoren en hoe afhankelijkheid ontstaat
Na een tandextractie, rugletsel of grote operatie kunt u opioïden voorgeschreven krijgen. U neemt ze volgens voorschrift, maar na een paar dagen of weken merkt u dat u ze niet alleen nodig hebt tegen de pijn, maar ook om ongemak of prikkelbaarheid te voorkomen. Deze verandering noemen we tolerantie, en dit leidt vaak tot afhankelijkheid zonder dat u de intentie hebt om ze te misbruiken. U begint misschien eerder dan gepland een extra dosis in te nemen of voelt zich angstig naarmate het flesje leeg raakt. Deze momenten zijn waarschuwingssignalen dat uw lichaam gewend is geraakt aan de aanwezigheid van het medicijn.
Het risico neemt toe wanneer recepten voor een langere periode dan nodig worden voorgeschreven, wanneer er pillen ongebruikt in huis aanwezig blijven of wanneer iemand met een voorgeschiedenis van drugsgebruik of psychische problemen met een nieuwe pijnbehandeling begint. U zult veranderingen in stemming, slaap en dagelijkse motivatie merken zodra opioïden na verloop van weken of maanden de hersenchemie beginnen te beïnvloeden.
Inzicht in de werking van opioïden in uw lichaam stelt u in staat om vroegtijdige signalen van problemen te herkennen, ongebruikte medicatie op de juiste manier af te voeren en betere vragen te stellen aan uw arts voordat u met een recept begint of dit voortzet. Het helpt u ook te herkennen wanneer het gedrag van een dierbare eerder wijst op afhankelijkheid dan op een bewuste keuze, waardoor u de juiste woorden en duidelijkheid krijgt om met steun in plaats van oordeel te reageren.
Wat je moet weten voordat het een probleem wordt.
Veel mensen in Stearns County beheren opioïde recepten of ondersteunen familieleden tijdens hun herstel zonder duidelijke informatie over hoe deze medicijnen werken of op welke signalen ze moeten letten.
Wat maakt opioïden anders dan andere pijnstillers?
Opioïden hechten zich aan specifieke receptoren in je hersenen en ruggenmerg, waardoor ze pijn blokkeren, maar tegelijkertijd ook de afgifte van dopamine stimuleren, wat herhaald gebruik bekrachtigt. Vrij verkrijgbare pijnstillers werken in op ontstekingen zonder de beloningssystemen in de hersenen te beïnvloeden.
Hoe snel kan een afhankelijkheid ontstaan?
Afhankelijkheid kan al binnen enkele dagen na consistent gebruik ontstaan, vooral bij hogere doseringen of preparaten met vertraagde afgifte. Je voelt je misschien niet verslaafd, maar je lichaam gaat het medicijn wel verwachten om normaal te functioneren.
Waarom gebruiken mensen opioïden, zelfs nadat de pijn is verdwenen?
Als je hersenen zich eenmaal hebben aangepast, kan stoppen met het gebruik van het medicijn ontwenningsverschijnselen veroorzaken zoals zweten, misselijkheid en ernstig ongemak. Veel mensen blijven het gebruiken, niet voor pijnverlichting, maar om te voorkomen dat ze zich ziek voelen.
Wat moet je doen met overgebleven pillen nadat de behandeling is afgerond?
Lever ongebruikte medicijnen in bij een inzamelpunt van een apotheek of een inzamelpunt van de politie in Albany. Het doorspoelen of weggooien van pillen in de vuilnisbak vergroot het risico op accidentele inname of milieuverontreiniging.
Wie loopt het meeste risico in Stearns County?
Het risico treft alle leeftijdsgroepen en inkomensniveaus. Senioren met chronische pijn, jongvolwassenen die herstellen van sportblessures en mensen met onbehandelde angst of depressie zijn bijzonder kwetsbaar voor langdurig gebruik en afhankelijkheid.